>
Info >
startpagina > Is Atlantis een mythe of
werkelijkheid?
Is Atlantis een mythe of werkelijkheid?
Al meer dan 2000 jaar is men in de Westerse wereld gefascineerd door
het verhaal over Atlantis, een raadselachtig welvarend eilandenrijk
uit de oertijd, dat door een of andere ramp plotseling onder het
zeeoppervlak verdween. De bewoners waren goede ruiters en vooral
vaardige zeelieden, die een machtige vloot van 1200 schepen bezaten
waarmee ze alle oceanen doorkruisten. Ze beschikten bovendien over
een hoge kennis van bouwkunst, astronomie, astrologie, wiskunde
enzovoort.
Sinds het einde van de vorige eeuw zijn er niet minder
dan 2000 boeken verschenen en tal van films en liederen gemaakt over
dit mysterieuze paradijs op aarde, dat werd verzwolgen door de
woeste golven van de zee. Waar komt dit verhaal vandaan? Is het
louter fantasie of liggen er ware historische gebeurtenissen aan ten
grondslag?
Voor zover bekend was de beroemde Griekse filosoof Plato (427-347
voor Christus) de eerste die over Atlantis schreef. In zijn dialogen
'Timaeos' en vooral 'Kritias' vertelt Plato uitgebreid over een
eiland, "groter dan Noord-Afrika en Klein-Azië bij elkaar", waarvan
de bevolking in overvloed en weelde leefde, zo'n 11.000 jaar
geleden. De wijsgeer Plato zegt dat zijn verhaal op waarheid
berustte. De beroemde dichter en staatsman Solon uit Athene had het
200 jaar voordien aan zijn overgrootvader verteld. Tijdens een
bezoek aan Egypte had Solon namelijk in de stad Saïs een priester
ontmoet. Die vertelde hem uitvoerig over de overwinning van de
Grieken op "een machtig leger dat, vanuit een ver punt in de
Atlantische Oceaan, oprukte om Europa te veroveren. De indringers
kwamen van een eiland Atlantis, buiten de Zuilen van Hercules (de
huidige straat van Gibraltar)".
In de onvoltooide dialoog "Kritias" geeft Plato een zeer
gedetailleerde beschrijving van het centrum van het machtige
Atlantis-rijk. Omstreeks 9.500 voor Christus verdween het door een
wereldwijde catastrofe naar de bodem van de zee en wiste daarmee
haast ieder spoor van zijn bestaan uit: "De oude hoofdstad was rijk
aan natuurlijke bronnen en er was voedsel in overvloed. Hoge bergen
boden beschutting tegen de noordenwind en over de weiden zwierven
dieren zoals olifanten en paarden, die dronken uit meren en
rivieren. Er regeerden 10 koningen over dit paradijselijke eiland en
de bewoners leefden er in volmaakte harmonie".
Volgens Plato was de oude hoofdstad van Atlantis een streng
geometrisch uitgebouwd systeem van concentrische cirkels met om
beurten een ommuurd eiland en een kanaal, met een totale doorsnede
van 22,5 km. Op het cirkelvormige centrale eiland waren er
sportterreinen, het koninklijk paleis en een tempel, toegewijd aan
de zeegod Poseidon, beschermeling van de stad. Het hoofdeiland werd
helemaal ingesloten door een cirkelvormig 183 meter breed kanaal.
Daar rondom was opnieuw een ringvormig eiland, 365 meter breed, met een
paardenrenbaan, een kazerne en een grote binnenhaven. Het was
gescheiden door een even breed kanaal van de derde buitenste
landring. Aan één kant liep een kanaal rechtstreeks van de zee
doorheen dit geometrische complex tot een binnenhaven in het
centrum. Volgens de beschrijving van Plato moet Atlantis er in
werkelijkheid ongeveer hebben uitgezien zoals op het hier afgebeelde
grondplan en de beeldreconstructie.
Niet alléén
bij de Griekse wijsgeer Plato is er sprake van een legendarisch
land, dat ten onder ging door een verschrikkelijke ramp. Over de
hele wereld zijn er naar schatting 500 mythische verhalen over een
"aards paradijs" dat ten onder ging door een zondvloed, vuur,
en
aardbevingen.
In de Keltische en Germaanse mythologie wemelt het van
verhalen over verzonken landen, ondermeer voor de kust van het Franse
Bretagne (inmiddels weten we, dat honderden jaren geleden de
zeespiegel veel lager was en deze is gaan stijgen, waardoor
inderdaad allerlei eilanden voor de franse kust zijn verdwenen in
zee). We treffen eenzelfde scenario aan in mythen van
Midden-Amerika, bij de Eskimo's en de Hopi Indianen in
Noord-Amerika, in de Boeddhistische en Hindoeïstische godsdienst en
ook in de Bijbel. Overbekend is het verhaal van "de Hof van Eden"
met Adam en Eva en later de zondvloed, waaraan Noë met zijn Ark
ontsnapte. Ze beschrijven allemaal in grote lijnen precies dezelfde
geologische en klimatologische gebeurtenissen. Dat kan géén toeval
zijn. Er zou wel eens één en dezelfde waar gebeurde catastrofe aan
ten grondslag kunnen liggen.
Als Atlantis ooit werkelijk heeft bestaan dringen zich meteen
volgende vragen op:
Waar kan dat legendarisch rijk hebben gelegen?
Wat was de oorzaak van zijn ondergang?
Over welke hoge kennis beschikten de Atlantiërs?
Is die geavanceerde kennis verloren gegaan of nog ergens bewaard?
Terug